ผลกระทบน้ำท่วมในบ้านเราครั้งนี้หนักหนากว่าที่คิดไว้มากมายนัก โดยเฉพาะอุตสาหกรรมหลายอย่างที่มีฐานการผลิตในบ้านเรา ทั้งทางตรง (ประกอบสินค้าขึ้นมาเลย) หรือทางอ้อม (เป็นผู้ส่งวัตถุดิบ) สำหรับวงการพีซีเราคงหนีไม่พ้นเรื่อง HDD ที่เริ่มมีราคาที่ถีบตัวสูงขึ้นหลายร้อยบาทในตอนนี้ โรงงาน Western Digital สองแห่งที่ต้องยุติการผลิตไปนั้นรับผิดชอบการผลิตมากเป็นอันดับสองของจำนวน HDD ที่ส่งออกทั่วโลก แม้แต่คู่แข่ง Seagate ถึงแม้โรงงานจะอยู่รอดปลอดภัย แต่โรงงานที่คอยส่งชิ้นส่วนให้ก็จมอยู่ใต้น้ำหนึ่งในนั้นคือโรงงาน Nidec ที่ผลิตมอเตอร์สำหรับฮาร์ดดิสก์มากถึง 80% ทำให้งานนี้ได้รับผลกระทบกันถ้วนหน้า

จากการวิเคราะห์ของ TrendForce ผู้ผลิตพีซีตอนนี้มีสต๊อคฮาร์ดดิสก์ในคลังที่จะสามารถนำมาประกอบพีซีได้ประมาณสามถึงสี่อาทิตย์ หากรวมจำนวนของที่ supplier มีนั้นจะสามารถปล่อยของได้อีกประมาณสองเดือนนิดๆ หากข้อมูลเป็นแบบนี้จริง หมายความว่า HDD จะเริ่มขาดตลาดในช่วงเดือนธันวาคมเป็นต้นไป ซึ่งเราก็ไม่รู้ว่าโรงงานที่จมน้ำไปนั้นจะสามารถกลับมาเดินสายการผลิตได้หลังจากน้ำลดกี่อาทิตย์หรือกี่เดือน นอกจากนี้ความต้องการพีซี่ี่สูงขึ้นในประเทศจีนก็อาจส่งผลให้ HDD นั้นขาดแคลนเร็วกว่าเดิมขึ้นไปอีก

ส่วน SSD นั้นไม่ได้ผลกระทบในตอนนี้ แต่ถึงยังไง SSD ก็ยังถือว่ามีราคาสูงและใช้ในตลาดระดับกลางถึงบนเท่านั้น

Source: Xbitlabs

Harddisk ในตระกูล VelociRaptor ที่หลายคนทราบกันดีในเรื่องของความแรงชนิดสะท้านโลกด้วยความเร็วในการหมุนที่ 1 หมื่นรอบต่อนาที หลังจากที่เงียบหายไปนานปล่อยให้ตลาดของ SSD (Solid-State Drive) เข้ามาทำตลาดเสียนาน ตอนนี้ทาง Western Digital เตรียมที่จะออกรุ่นใหม่ของ harddisk ในตระกูลนี้แล้ว โดยสเปคคร่าวๆ ถือว่าหายใจรดต้นคอ SSD ก็คงจะไม่ผิดนัก ด้วยความเร็วในการส่งผ่านข้อมูลที่ 145 MB/s และอัตราการเข้าถึงข้อมูลที่ 3 ms ถือว่าเร็วมากเมื่อเทียบกับ harddisk ทั่วไปที่เราใช้กัน โดยที่จำนวนรอบจะยังคงเป็น 1 หมื่นรอบต่อวินาทีเช่นเดิม

ตัวไดรฟ์จะมาในลักษณะเดิมคือบอดี้จริงๆ คือขนาด 2.5 นิ้วใส่ในกรอบที่ทำหน้าที่เป็น heatsink ขนาดใหญ่ (สุดท้ายรวมแล้วมันก็จะมีขนาด 3.5 นิ้วพอดี) โดยมี MTBF (mean-time before fail) อยู่ที่ 1.4 ล้านชั่วโมง มาพร้อมกับประกัน 5 ปีเช่นเดิมในความจุ 150, 300, 450 และ 600 GB ตามลำดับ สำหรับราคายังไม่มีแจ้งมาครับ คนที่รักความแรงเตรียมเงินไว้ได้เลย

เมื่อช่วงปลายปีที่แล้ว Western Digital ได้เปิดตัวเทคโนโลยีใหม่นั่นก็คือ Advanced Format (AF) ที่จะนำมาใช้กับ harddisk รุ่นใหม่ๆ ของทางบริษัทเอง โดย Advanced Format คือหนึ่งในเทคโนโลยียุคใหม่ที่ถือว่าจะปฏิวัติวงการ harddisk แบบจานหมุนเลยก็คงไม่ผิดนัก

Advanced Format คืออะไร ?

ก่อนหน้านี้เป็นเวลากว่าสามสิบปี ขนาดของ sector บน harddisk ทั่วๆ ไปที่เราใช้กันอยู่คือขนาด 512 byte ซึ่งเป็นขนาดที่ใช้กันมาตรฐานทุกยี่ห้อ โดยที่แต่ละ sector จะมีตัวกำกับอยู่ข้างๆ คือ ECC (Error Correction Code) มีขนาด 40 bit อยู่ทุกๆ sector ECC มีหน้าที่แก้ไขยามข้อมูลเกิดการผิดพลาด และมีส่วนที่ใช้ในการบอกข้อมูลตำแหน่งของ sector อีกส่วนนึงด้วย ซึ่งใน harddisk รุ่นปัจจุบันจะเป็นแบบนี้ ลองคิดดูง่ายๆ ว่าขนาดของ harddisk ที่มากขึ้นเรื่อยๆ จำนวน sector ก็มากรวมถึง ECC ก็จะมากตามไปด้วย (ยังไม่รวมช่องว่างระหว่าง sector อีก) ซึ่งส่วนนี้เราไม่สามารถนำมาใช้งานได้เลย รวมถึงทำให้เปลืองเนื้อที่ platter (แผ่นจานที่ใช้เก็บข้อมูลบน harddisk ) อีกต่างหาก

ดังนั้น Advanced Format จึงทำการแก้ไขซะจากขนาด 512 byte เดิมๆ ให้ขยายกลายเป็น 4096 byte รวมถึงจับเอา ECC ที่เยอะจนลายตาจับมาไว้รวมในที่เดียวกันโดยมีขนาดเหลือเพียง 100 bit เท่านั้น (ของเดิมรวมๆ แล้วจะมีขนาดถึง 40*8 = 320 bit) ประหยัดไปได้กว่า 220 bit เลยทีเดียวเชียว

เปรียบเทียบระหว่างแบบเก่า และ Advanced Format

ข้อดีของ Advanced Format ?

สิ่งที่จะได้เพิ่มเติมจาก Advanced Format คือสามารถใช้งานแผ่น platter ได้มีประสิทธิภาพสูงขึ้น สามารถเก็บได้มากขึ้นและใช้จำนวนแผ่น platter น้อยลง (harddisk ปัจจุบันส่วนมาก 1TB จะใช้แผ่น platter ประมาณสองแผ่น) และสามารถตัด track ด้านในสุดออก (เนื่องจากเป็น track ที่อยู่วงใน ก็จะหมุนช้ากว่าทำให้ข้อมูลส่งได้ช้ากว่าด้วย) ทำให้ได้ประสิทธิภาพของ harddisk ที่สูงขึ้นอีกด้วย

แต่ข้อสังเกตก็มีเช่นกันคือ Windows XP จะไม่รองรับการทำงานแบบ advanced format โดยตรง โดยผู้ใช้งานจำเป็นที่จะต้องให้ harddisk ทำการจำลองขนาด sector แบบ 512 byte ขึ้นมาใช้งานเองโดยมีทางเลือกสองทางคือ หากใช้แบบ partition เดียวก็สามารถเซ็ท jumper หลังตัว harddisk ได้เลย หากจะใช้หลาย partition ก็จำเป็นที่จะต้องใช้โปรแกรมจัดการ harddisk อย่าง WDAlign มาช่วยในการจัดด้วย มิฉะนั้นประสิทธิภาพจะได้ไม่เต็มที่ครับ

Harddisk รุ่นไหนที่รองรับ Advanced Format ?

Harddisk รุ่นที่รองรับ Advanced Format ขณะนี้จะเป็นรุ่นความจุ 1TB ขึ้นไป ในรหัส WDxxEARS โดยให้สังเกตที่ตัว R ด้านหลังครับ รุ่นเก่าจะเป็น WDxxEADS โดยในรุ่นใหม่รหัส EARS นี้จะมีสิ่งที่พัฒนาขึ้นคือใช้ Advanced Format และเพิ่มขนาดของ cache จากเดิม 32 MB เป็น 64 MB ซึ่งปัจจุบันรหัสนี้ได้ถูกนำมาจำหน่ายในบ้านเราแล้วซึ่งจะเป็นตระกูล Caviar Green นั่นเองครับ

Caviar Green รหัสใหม่ WD10EARS

สำหรับประสิทธิภาพที่สูงขึ้นนั่นสามารถดูได้จากผลการทดสอบด้านล่างเลยครับ โดยเป็นผลการทดสอบจากเว็บ HotHardware ที่ทำการเปรียบเทียบสามอย่างคือแบบ Align และ Unalign (ไม่ได้ใช้ซอฟต์แวร์ WDAlign หรือเซ็ทจัมเปอร์) เทียบกับในรุ่น Caviar Black เทสบน Windows XP สำหรับผลที่ได้ถือว่าน่าสนใจทีเดียวครับ ท่าทางว่าตอนซื้อ Harddisk ตัวต่อไปจะต้องเป็นรหัสใหม่เสียแล้วละ

ผลการทดสอบผ่านโปรแกรม Worldbench ในการทำงานกับ Winzip

ผลการทดสอบผ่านโปรแกรม Worldbench ในการทำงานกับ Photoshop

สำหรับผลทดสอบสามารถเข้าไปชมได้ในแหล่งที่มาด้านล่างนะครับ

Source: HotHardware

MyBook ตระกูลฮาร์ดไดรฟ์สำหรับเชื่อมต่อภายนอกแบรนด์ Western Digital ที่เรารู้จักกันเป็นอย่างดี ได้ทำการเปิดตัวรุ่นใหม่ล่าสุดในรุ่น MyBook 3.0 ซึ่งชื่อก็คงเดาได้ไม่ยากกันสักเท่าไหร่ เพราะฮาร์ดดิสก์ตัวนี้จะเป็นรุ่นแรกของ WD ที่จะรองรับ USB 3.0 (SuperSpeed) โดยตัวไดรฟ์จะมีให้เลือกสองขนาดคือ 1TB และ 2TB

สำหรับผู้ที่ไม่มีพอร์ท USB 3.0 ในการเชื่อมต่อก็ไม่ต้องกังวลไปเพราะในรุ่น 1TB จะสามารถซื้อแบบที่มีการ์ด USB 3.0 แถมมาให้ด้วยก็ยังได้ สนนราคาสำหรับตัว 1TB เฉพาะไดรฟ์ (ไม่รวมการ์ด) จะมีราคาอยู่ที่ $180 (ประมาณ 6,200 บาท) ส่วนแบบมีการ์ดแถมมาต้องเพิ่มเงินอีก $20 (700 บาท) สำหรับผู้สนใจความจุระดับ 2TB ก็จะมีราคาอยู่ที่ $279 (ประมาณ 9500 บาท) ครับผม

คิดว่าอีกไม่นานเกินรอคงได้เห็นวางขายกันในไทยแน่นอนครับ