วันนี้มีรายงานของ Ibis Capital เกี่ยวกับการเติบโตในอุตสาหกรรมเกมในปีที่่ผ่านมา ของค่ายเกมยักษ์ใหญ่สามค่ายคือ Sony, Microsoft และ Nintendo มีสิ่งที่น่าสนใจทีเดียวเกี่ยวกับผลประกอบการของวงการเกมในปีที่ผ่านมา ผมจะสรุปรวมๆ ให้อ่านกันครับ

พูดถึงในเรื่องรายได้ของเครื่องเกมกันก่อน โดยที่ผู้ที่นำโด่งมาก่อนใครเพื่อนเลยก็คงไม่พ้นใครนั่นก็คือ Nintendo Wii ด้วยส่วนแบ่งในตลาดถึง 47% (ปาไปเกือบครึ่งนึง) ตามมาด้วย Microsoft และ Sony ที่ 35% และ 18% ตามลำดับ ซึ่งรายได้จากการขายคอนโซลสามเครื่องนี้รวมกันในปีที่แล้วมีมูลค่าประมาณ 1 ล้านล้านบาท และคาดว่าน่าจะแตะที่ระดับ 1.2 ล้านล้านบาทในปี 2013

นอกจากนี้มาดูในผลประกอบการเกี่ยวกับการขาย software กันบ้าง มูลค่ายอดขายของ video games ในปีที่แล้วอยู่ที่ประมาณ 2.7 ล้านล้านบาท เมื่อเทียบกับอุตสาหกรรมภาพยนตร์ที่ทำรายได้ที่ประมาณ 3 ล้านล้านบาทถือว่าใกล้เคียงกันมาก ซึ่งก็คงปฏิเสธไม่ได้แล้วว่าปัจจุบันอุตสาหกรรมเกมกำลังใกล้จะเทียบเคียงภาพยนตร์ในอีกไม่ช้า แต่งบประมาณในการทำเกมก็ใช่ว่าจะน้อย งบประมาณในการทำเกมขึ้นมาสักหนึ่งเกมสำหรับเครื่อง PS3 และ Xbox360 เกมนึงปาเข้าไปที่ประมาณ 450-520 ล้านบาทต่อเกม โดยที่แน่นอนว่าเครื่อง Nintendo Wii ใช้งบประมาณในการทำเกมน้อยที่สุดคือ 150-210 ล้านบาทต่อหนึ่งเกมซึ่งเพิ่มจากยุคที่แล้วประมาณแค่ 50 ล้านบาทเท่านั้น

สุดท้ายผมวกกลับมาที่สิ่งที่กำลังมาแรงอย่าง casual game ผ่านเว็บเช่นเกมที่อยู่บน Facebook ที่ฮอตฮิตกันทั่วโลกอย่าง FarmVille และ Pet Society ที่ปัจจุบันนายทุนกำลังให้ความสนใจกันเป็นอย่างมากเนื่องจากตลาดกลุ่มนี้สามารถสร้างรายได้โดยรวมได้สูงถึง 1 แสนล้านบาทซึ่งขยับขึ้นมาจากเมื่อสองปีที่แล้วถึง 2 หมื่นล้านบาทด้วยกัน โดยที่งบเริ่มต้นของตลาดเหล่านี้ถือว่าไม่สูงมากโดยใช้เงินที่เพียงแค่ไม่กี่แสนบาทเท่านั้น แต่เกมผ่านเว็บจะเป็นฟองสบู่รึเปล่าก็ต้องติดตามกันต่อไป โดยคาดว่าในปี 2012 จะมีจำนวนผู้เล่นเกม MMO มากถึงสามสิบล้านคนทั่วโลก (ปัจจุบันอยู่ที่ 15 ล้านคน) แต่ตลาดนี้มีความเสี่ยงมากเพราะงบประมาณที่ใช้ในการพัฒนานั้นสูง (พูดถึงเกม MMO ที่ไม่ได้ผ่านเว็บนะครับ) และคู่แข่งแต่ละรายก็หินๆ กันทั้งนั้น

Ubisoft ส่งหินก้อนหนึ่งมาถึงทางสำนักข่าว IGN ซึ่งเป็นหินสีดำ ด้านหลังมีสกรีนไว้ว่า 4.13.10 ก็มีความหมายเป็นนัยสำคัญอย่างนึงว่าเกมนี้จะออกวางจำหน่ายวันที่ 13 เมษายนปีนี้ค่อนข้างแน่นอน (ถึงขนาดสลักลงบนหิน ว่างั้น?) จะว่าไปมันออกต้อนรับสงกรานต์พอดีเลยแฮะ

Tom Clancy’s Splinter Cell: Conviction ก่อนหน้านี้ถูกเลื่อนกำหนดการวางจำหน่ายมาแล้วหลายครั้งหลายครา ตั้งแต่ปีที่แล้วที่บอกว่าจะวางจำหน่ายช่วงปลายปี จนเลื่อนมาจะออกเดือนนี้อีกครึ่งหนึ่ง สุดท้ายก็ถูกเลื่อนอีกไปออกในวันที่ 13 เมษายนนี้ซึ่งน่าจะไม่เลื่อนอีกแล้ว (เลื่อนอีกผมแนะนำให้เอาหินก้อนนี้ไปปาสำนักงาน Ubisoft เลยครับ ) โดยเกมนี้จะออกวางจำหน่ายสามเครื่องเลย Xbox360, PlayStation 3 และ PC

แฟนๆ พีซีก็เล่น Bioshock 2 กันไปก่อนละกันครับ ส่วนผมคงเข้าบัญชีดองไว้ละครับ Mass Effect 2 ยังไปไม่ถึงไหนกะเค้าเลย

Source: IGN

อีกหนึ่งเกมคุณภาพของทีมงาน Bioware ที่หลายคนรอคอย (ผมด้วย) Mass Effect 2 ขณะนี้เปิดเผยสเปคเครื่องออกมาให้ทราบกันแล้วครับ โดยสเปคที่เครื่องคุณจะสามารถเล่นได้นั่นก็คือ

• OS = Windows XP SP3 / Windows Vista SP1 / Windows 7
• Processor = 1.8GHz Intel Core 2 Duo or equivalent AMD CPU
• Memory = 1 GB RAM for Windows XP / 2 GB RAM for Windows Vista and Windows 7
• Hard Drive = 15 GB
• DVD ROM = 1x Speed
• Sound Card = DirectX 9.0c compatible
• Direct X = DirectX 9.0c August 2008 (included)
• Input = Keyboard / Mouse
• Video Card = 256 MB (with Pixel Shader 3.0 support). Supported Chipsets: NVIDIA GeForce 6800 or greater; ATI Radeon X1600 Pro or greater. Please note that NVIDIA GeForce 7300, 8100, 8200, 8300, 8400, and 9300; ATI Radeon HD3200, and HD4350 are below minimum system requirements. Updates to your video and sound card drivers may be required. Intel and S3 video cards are not officially supported in Mass Effect 2.

• Windows XP SP3 / Windows Vista SP1 / Windows 7
• 2.6+ GHz Cure 2 Duo Intel or equivalent AMD CPU
• 2 GB RAM
• ATI Radeon HD 2900 XT, NVIDIA GeForce 8800 GT, or better recommended
• 100% DirectX compatible sound card and drivers
• DirectX August 2008
• NOTES: For the best results, make sure you have the latest drivers for your video and audio cards. Laptop or mobile versions of the above supported video cards have not had extensive testing and may have driver or other performance issues. As such, they are not officially supported in Mass Effect 2. Intel and S3 video cards are not officially supported in Mass Effect 2.

จากข้อมูลด้านบนก็พอจะเห็นกันแล้ว ว่าเกมนี้ไม่ได้กินสเปคมากกว่าเดิมอย่างที่คิดครับ ที่สำคัญยังมีข่าวดีสำหรับคนที่ไม่ชอบ DRM ด้วย คือเกมนี้จะใช้ระบบการป้องกันแบบธรรมดา คือมีการเช็คแผ่นในเครื่องเท่านั้น ไม่จำเป็นต้อง activate online แบบเกมอื่นๆ ครับ แบบนี้ผมยิ่งชาบู ชาบู Bioware เข้าไปใหญ่

Mass Effect 2 มีกำหนดการวางจำหน่ายบนเครื่องพีซีและ Xbox 360 ในวันที่ 29 มกราคมปีหน้าครับ

Assassin’s Creed 2 เกมภาคต่อที่ทาง Ubisoft ส่งมาวางจำหน่ายชนิดไม่แคร์กระแสของ Modern Warfare 2 ในสัปดาห์แรกก็ทำยอดขายได้ดีเช่นกันครับ โดยจากรายงานของ Ubisoft นั้นกล่าวว่าเกมนี้เฉพาะเวอร์ชั่น Xbox 360 ทำยอดขายในสัปดาห์แรกได้ถึง 1.6 ล้านชุด ซึ่งเมื่อเทียบกับภาคแรกที่ประสบความสำเร็จไม่แพ้กันแล้วเนี่ย ถือว่าทำยอดขายได้ดีกว่าถึง 32% เลยทีเดียวเมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกัน

Assassin’s Creed ภาคแรกนั้น Ubisoft เขาเคลมไว้ว่าเกมนี้เป็นเกมใหม่ ที่ทำยอดขายได้รวดเร็วที่สุดในสหรัฐอเมริกา ซึ่งภาคสองนี้ทางต้นสังกัดก็ฝากความหวังไว้ค่อนข้างสูง เนื่องด้วยมีการสั่งจองสูงกว่าภาคแรก เกมนี้ก็น่าจะทำยอดขายได้สูงกว่าภาคแรกเป็นธรรมดาครับ

Source: Gamasutra

ช่วงนี้คงไม่มีอะไรแรงไปกว่ากระแสของเกมอย่าง Modern Warfare 2 ที่มีทั้งข่าวที่ดี และไม่ดีออกมาพร้อมๆ กัน แต่ในวันนี้ทาง Activision ได้เปิดเผยตัวเลขอย่างเป็นทางการของรายได้ 5 วันแรกออกมาแล้วครับ โดยยอดขายก็ทำได้ดีตามคาด สามารถทำยอดขายทั่วโลกได้มากกว่า 550 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ขึ้นแท่นสื่อบันเทิงที่ทำยอดขายใน 5 วันแรกได้สูงสุดไปแล้วเรียบร้อยโดยแซงหน้าหนังดังครองอันดับ 1 อย่าง Harry Potter and the Half-Blood Prince ที่ทำรายได้ใน 5 วันแรกได้ 394 ล้านเหรียญสหรัฐฯ และแซงเกมที่เป็นแชมป์ก่อนหน้านี้อย่าง Grand Theft Auto IV ที่ทำยอดรวม 5 วันได้ 500 ล้านเหรียญสหรัฐฯไปแล้ว

นอกจากนี้ Microsoft ได้เปิดเผยถึงสถิติของเกมนี้ใน Xbox live อีกว่าแค่ในวันแรก มีผู้เข้าไปเล่นมัลติเพลเยอร์ของเกมนี้รวมแล้วถึง 5.2 ล้านชั่วโมงและมี archivement ถูกปลดล็อก 11 ล้านชิ้น

Source: Gameindustry.biz

ทาง Bioware ปล่อยหน้าปกเวอร์ชั่นสุดท้าย (final) ของเกม Mass Effect 2 มาให้แฟนๆ ตัดสินใจกันแล้ว โดยปกทั้งสองแบบจะมีลักษณะเหมือนด้านบนทั้งเครื่อง Xbox 360 และ PC หากใครยังไม่ถูกใจก็ยังมีตัวเลือกคือ Collector’s Edition ให้เลือกซื้อด้วยเช่นกันครับ

ส่วนผมเองผมว่ามันแหม่งๆ ไม่เหมือนภาคแรกเลยครับ ถ้ามีพีซีออก Collector’s Edition ผมก็ยอมซื้อละ

Source: Kotaku

Assassin’s Creed 2 ออกวางจำหน่ายแล้วในวันนี้ ส่วนใครที่ยังไม่แน่ใจว่าควรจะซื้อเกมนี้มาเล่นเลยหรือเปล่า ก็สามารถดูวิดีโอตัวนี้แก้ขัดไปพลางๆ ก่อนก็ได้ ซึ่งในวิดีโอตัวนี้จะมี 11 นาทีแรกของเกมมาให้ชมกัน แต่ผมเตือนไว้ก่อนว่าวิดีโอตัวนี้ค่อนข้างสปอยล์พอสมควรนะครับ ใครมั่นใจว่าจะซื้อแน่ๆ ก็น่าจะผ่านไปได้เลย

Source: VG247

Mad Catz ผู้ผลิตอุปกรณ์สำหรับเครื่องเกมคอนโซลชื่อดัง เปิดตัว Wireless Adapter ที่รองรับมาตรฐานใหม่ Wireless N สำหรับเครื่อง Xbox 360 และ PlayStation 3 โดยสามารถทำตัวมันเองให้กลายเป็น ethernet bridge เพื่อเชื่อมต่อกับอุปกรณ์ต่างๆ ได้ด้วย (ซึ่งก็หมายความว่าทำให้ PS3 สามารถใช้งาน wireless N ได้)

อุปกรณ์ตัวนี้วางขายแล้วในอเมริกาและยุโรป ราคา $79.99 เหรียญ (ถูกกว่าของไมโครซอฟท์ 20 เหรียญ)

Source: Joystiq

วันนี้ Capcom ได้เปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมในโหมดออนไลน์ของเกม Super Street Fighter IV ออกมาให้เราได้ทราบกันแล้วครับ โดยสองโหมดที่จะเพิ่มเข้ามาคือ Team Battles Mode และ Endless Mode

Team Battles Mode เป็นโหมดที่แต่ละทีมผู้เล่นจะสามารถควบคุมสล็อทต่างๆ ของผู้เล่นได้อย่างอิสระ หรือจะเปิดสล็อทฟรีๆ ให้คนอื่นเข้ามาแจมด้วยก็ได้อีกเช่นกัน โดยผู้เล่นแต่ละทีมนั้นจะมีจำนวนสูงสุดได้ไม่เกิน 4 คน ระบบการเล่นจะเป็นแบบ “round-robin elimination” คือใครชนะแล้ว ก็จะคงอยู่ต่อไปได้เรื่อยๆ ผู้เล่นที่เหลือก็จะวนเข้ามาเรื่อยๆ ใครที่ชนะก็จะได้อยู่ต่อ ไม่มีระบบ tag in, tag out แบบที่หลายคนหวัง

ส่วน Endless Mode โหมดนี้ก็จะคล้ายๆ โหมดแรก แต่จะเป็นแบบ 1-1 โดยผู้ที่ชนะ ก็จะได้ครองบัลลังก์และสู้ต่อไปเรื่อยๆ กับคนต่อๆ ไปที่ต่อคิวเข้ามา เรียกได้ว่าเป็นศึกชิงบัลลังก์ร้อนก็ไม่ผิดนัก

นอกจากนี้ทาง Capcom ปล่อยวิดีโอตัวใหม่มาอีกสองตัวด้วยครับ สามารถชมได้ในโพสต์นี้เลย

Source: Joystiq